神戸・長田発！夏を彩る新作モデルはフィッシャーマン&トングシューズ

最高の一足を目指して、長田の靴工場と二人三脚

こんにちは、日本職人プロジェクトのリーダー山猫です。

日本のモノづくりを通して、たくさんの素敵な物語を伝えるために続けてきた「日本職人プロジェクト」。誰かの「好き」「欲しい」をカタチにした、ここにしかないプロダクトを生み出しています。

2022年夏シーズンのテーマは「Enchanted jewel color -魅惑の宝石色- 」。美しさを詰め込んだ、持つ人を輝かせる魅惑の夏アイテムをつくりました。どれもみんな、いろいろな人の色とりどりの物語から生まれたもの。その中から、この夏を彩るとっておきを見つけてください。

今回ご紹介するのは、神戸・長田の靴職人さんと一緒に作ったトングシューズとフィッシャーマンシューズ。あれこれ試行錯誤をかさね、二人三脚（もっと？）で作り上げたこだわり満載の一足です。

「この人とモノづくりがしたい！」がコラボのきっかけ

神戸市長田区は、古くからケミカルシューズの製造で有名な町。長田の靴づくりは分業制で、いくつもの靴工場があります。そのなかで知り合ったのが、40年以上にわたって長田で靴を作り続けてきた工場の社長、水谷義臣さんでした。

長田の靴工場の2代目社長・水谷さん。人柄やモノづくりへの姿勢に共感して、コラボがスタートしました。

水谷さんとの出会いをつないでくれたのは、後輩プランナー・ハッチー。「すごくいい靴屋さんなので、山猫さん、ぜひ一度会ってください！！」と熱烈におすすめされたのがきっかけでした。
山猫とNISHIYANでお迎えしたのですが、水谷さんが持って来てくださった製品を見てピン！ときました。「この人たちのモノづくりは、なんだか魅力的なにおいがする！！」と野生のカンが働いた山猫とNISHIYANは、工場にお邪魔させてください！とお願いして、モノづくりの現場を見せてもらうことにしました。

訪れたのは、多くの靴工場が立ち並ぶ一角。水谷さんの工場は、裁断、縫製、仕上げまで一貫して行っています。現場ではさまざまな工程を職人さんが分担して担当するのですが、靴専門のさまざまな機器を操る職人さんと、手作業でそれを丁寧に仕上げる職人さんのコンビネーションは、さすが！の一言。どの工程も職人さんの手仕事による微妙な調整が必要で、完成に至るまで、高い品質基準をチームワークで維持されています。実際に作っている行程を見学させてもらった日本職人プロジェクトメンバー一同、長田の職人の技と魂に圧倒されました。

それぞれの工程を手際よく、丁寧にこなしていく職人さんたち。どこもかしこも職人さんの手仕事で成り立っています。

一緒に作ったトングシューズがいきなりの大ヒット！

山猫もNISHIYANも、「この人たちと一緒にモノづくりがしたい！」と意見が一致。そこから話はトントンと進み、水谷さんの自信作・トングシューズを日本職人プロジェクト仕様にアレンジして、2021年の夏にデビューさせました。出会ってからわずか1年で、一緒にモノづくりがかないました。

個性的なデザインをベースに、素材をレザー×サテンにすることで大人っぽくアレンジ。

おかげさまで、このトングシューズが大ヒット！ラクな履き心地で歩きやすく、その上モードでおしゃれっぽい！ととても好評をいただきました。

「去年の夏はこのトングシューズしか履いてません」というライターさんも。

2022年はさらにバージョンアップして、シックなスエード素材のヒョウ柄と、おしゃれ感満載のクロコ型押しの2種類も追加して、さらに充実。しかも、サイズ展開が増えました！

今シーズンのトングシューズは白・茶・黒に、クロコ型押しとヒョウ柄を加えた5モデルを発売します。

最高の一足を目指した、フィッシャーマンシューズ

そして、トングシューズの新色に加えて、この夏に向けて水谷さんが提案してくださったのが、フィッシャーマンシューズ。もともと履きやすさに定評のあった人気モデルだったものを、日本職人プロジェクトバージョンにブラッシュアップすることになりました。

フィッシャーマンシューズは別名グルカサンダルとも呼ばれ、軍靴が起源だと言われています。メッシュで通気性を確保しながら、しっかり歩けるよう甲やかかとは靴のようにホールドされているのが特徴です。その持ち味を生かしつつ、大人の日常に似合う一足を目指しました。

こだわったのは、甲を覆うレザーベルトの部分。ベルト幅を少し細くし、もともと試作提案品では3本だったものを4本にして、足指全体をカバーできるようにしました。小指が当たったり、ベルトからはみ出したりすることも少なく、しっかりホールドされるので履き心地も快適です。甲の幅も目立たないから、足もとをすっきりした印象に見せてくれます。