「フェリシモ 地球村の基金」が今年支援したい７つの自立を支援するプロジェクト。
その中から、世界をよりしあわせにするためのプロジェクトの１つをみなさまにご紹介します。

 

はじめまして、公益財団法人オイスカの藤井です。私たちオイスカは、1996年にミャンマー政府と協約を締結し、1997年にはマグウェイ地域エサジョ郡内に農村開発研修センター（以下、センター）を設立し、人材育成や農村開発などの事業を行っています。

【ミャンマーの中央乾燥地域とは】

私たちの活動拠点のセンターがあるミャンマーの中央乾燥地域は、平均降雨量約500ミリ、気温は最高45度にもなる厳しい自然環境の中、慢性的な水不足などの影響もあり、長年住民は貧困状態に置かれてきました。
それに加え、近年は気候変動、とくに干ばつの影響により、主要産業の農業生産は安定した収入の確保が難しい状況です。住民の中には、収入の確保のため外部への出稼ぎに行く者も増加しており、農業分野での慢性的な人手不足なども課題となっています。

水不足の中央乾燥地域で水汲みに集まる住民の様子

 

【背景】

ミャンマーの農業分野をとりまく課題は多く残されており、その影響で、特に中央乾燥地域の発展は遅れ、対象地域の農民も取り残されがちです。干ばつの影響を緩和するため、灌漑の整備や新たな農業技術や資材の支援が必要ですがまだまだ不十分です。また、大半の農民は、農業資材や労働力を確保するため月利５－10%にもなる高い金利のローンを利用せざるを得ないため、それら高い利息の返済により家計は苦しめられています。

 

干ばつにも対応する農業技術支援の様子

 

【オイスカの取り組み】

近年の気候変動などの不安定な状況にも対応するため、防災分野で叫ばれるようになった、「レジリエンス」の考え方、つまり、変化への適応とショックからの回復こそが大事だと考え、オイスカは対象地域で取り組みを進めます。

まず、農業の生産を確保するため、水不足の状況でもできる農業技術の普及支援を進め、併せて農業資材や労働力などを確保するために、低利での貸し出し（小規模融資）支援も組み合わせることで、農民の生計の向上を支援し、自立を助けることを目指します。このプロジェクトは、対象地域内で特に困窮している農家40軒を対象に実施します。

 

小規模融資と農業技術支援を受けて農業に取り組む農民

 

【コロナ禍での困窮】

これまでの気候変動の影響に加え、今年は新型コロナウイルスの感染拡大により、ミャンマーでも大きな影響を受けています。農産物の輸出入停止により、農業関連資材全般が高騰し家計をさらに圧迫しています。
また、農産物の価格も大幅に下落し、例年に比べて、大幅な収入減となっています。これらコロナ禍での農民の困窮に対して、今回の小規模融資は緊急措置としての役割もあり、農民の生計の安定に寄与することが期待されます。