プロダクトデザイナーと作った 職人本革のフィロソファバッグ〈ブラック〉[本革 鞄：日本製]

こんにちは、日本職人プロジェクトリーダー・山猫です。今回はプロダクトデザイナーの福井さんとの企画エピソードをご紹介させていただきます。日本職人プロジェクト20周年企画を実は1年以上まえからひそかに企画していました。プロジェクトの象徴バッグダレスバッグの復刻や、各職人・工房への特別モデルのお願いなども同時進行でスタートした頃。私がこのタイミング企画したかったのが福井さんへの新作モデルのオーダー。福井さんはセレクトショップ用の時計やインテリア雑貨をデザイン・監修する方で、数年前からオリジナルブランド〈Soil ＆ Flame / ソイル アンド フレーム〉も独自展開されています。

コロナも落ち着いたタイミングで、「福井さん、ぜひ20周年記念企画として福井さんに依頼したいのですが…。」とご連絡すると、「前に話してた件ですよね。財布でしたよね？　もちろんOKですよ！」とお返事をいただきました。それから、「もしもよろしければ…今回の新作財布が発売できるタイミングで、一緒に持ちたくなる新作鞄もお願いできませんか？」と山猫がお伝えすると福井さんが「いいですよ。どんな鞄にするか、一度打ち合わせしながら決めましょう！」とお返事くれました。ここから企画がスタートすることに。数年ぶりに福井さんに会いに横浜に行きました。

福井さんの愛用している革財布。神戸から持っていたレザーと生地の見本帳を見ながら打ち合わせ。

はじめの打ち合わせでは、革の種類のことや福井さんが愛用している革財布のこと、最近の職人さん事情なども話しをして、あっというまに3時間。そのなかで福井さんがお仕事で作られているアイテムもできる限りみせていただくことができました。

福井さんと直接お話して感じたのは、その人がどのような気持ちで使いたいか。それと同時に物として使い込みたくなるポイントがあることのように感じたので、神戸に帰ってからそういったことができる職人さんにお願いできないか鞄デザイナーの小林弓子さんに相談しました。

そして、電話で打ち合わせをし、福井さんがあげてくださったデザイン画をもとに、試作品を作りました。福井さんにチェックしていただく前に、山猫は何度も何度も社内のスタッフにチェックしてもらったのですが、みんなに大好評でした。

これが試作品をスタッフに使ってもらい感想を聞いているところ。女性＆男性に意見を聞いて細かい部分の仕様確認をしました。だいぶいい感じに仕上がったところで福井さんに試作品を見ていただくため、再度横浜の福井さんのもとに。（レザー以外の素材候補の話もあったので、最終の素材も決めに伺いました）

福井さんが奥様と静かに商品の仕様を確認してくれます。山猫はどきどき。

「山猫さん、とてもいい感じだよ。でも山猫さんのブランドのお客様には少し大き目かな？　このサイズ感だと、最終的に発売する価格も高くなりそうだし、これはこれで良しとして、もう少し違うコンセプトで企画しなおしてもいいかな？」とご提案いただきました。

プロダクトデザイナーとしての視点、そして奥様の女性からの視点での確認をを丁寧にされる福井ご夫妻。

山猫は「もちろんです！」とお応えし、もう一度スタートラインから再チャレンジすることに。そして新デザインが福井さんから、上がってきて……。下記の名作2種が誕生しました！（ちなみに、財布は8回の修正を重ねました）