春の夜に見上げる、美しい夜桜のきらめき。

古都・金沢の時計工房さんとのお付き合いは、もう3年目。アートディレクターであり、日本画家としても活躍する牛島孝さんと一緒に、これまでさまざまな時計を作ってきました。

時計という実用品にアートとしての表現を取り入れているのは、芸術家としての一面も持つ牛島孝さんならでは。すべての仕上がりをしっかり最後まで見届ける姿に、こだわりの高さをいつも感じます。

こちらの工房とのコラボを代表するアイテムが、「見惚れる腕時計」シリーズ。「溜塗（ためぬり）」という技法を使って文字盤を着彩し、自然に生まれるグラデーションでさまざまな風景を表現しています。ただの「色」ではなく、濃淡がみせる表情がなによりの魅力。小さな文字盤の中に奥深い世界が広がり、見つめるほどに吸い込まれそうになります。今回登場するのは、その溜塗をさらにブラッシュアップしたスペシャルモデルです。

筆にたっぷり含ませた絵具で文字盤に色をのせていく溜塗（ためぬり）。筆の運びや乾くまでの時間によって濃淡の出方が変わり、まったく同じものは2つとありません。

「この春も、桜でいきませんか？」と言ったのは、山猫の隣の席に座っている、日本職人プロジェクトのヘッドマネージャー・NISHIYAN。以前牛島さんに作っていただいた「桜に見惚れる腕時計」が好評だったので、今年もぜひ！とのことでした。でも、せっかく新しい春の始まりなので、まったく同じ「桜」ではない方がいいな、、、と思った山猫は、「牛島さーん。特別な美しさを感じる夜桜をテーマにお願いできませんか？」とリクエストしました。

イメージしたのは、山猫が毎年楽しみにしている兵庫県の夙川沿いの桜。春の夜空に広がる、ライトアップされた桜の美しいこと！ 明るい昼間の桜とはまた違う、夜桜ならではの風情を表現してもらえたら、と考えました。さっそくその想いをお伝えすると、静かに「う～ん。なるほど、おもしろいですね。今までの技法や表現方法を組み合わせて、一度製作してみますね」と牛島さん。リクエストに応えて、試作品にチャレンジしてくださることになりました。（この3年間のお付き合いで、山猫たちの無茶振りにもだいぶ慣れてくださった気がします。汗）

そして数日後、「山猫さんのリクエストしてくれた夜桜を、私なりに表現できました。今できあがった文字盤を仮で組み立てたので、画像を送りますね。感想をお聞かせくださいー」と牛島さんから連絡をもらいました。

その時お送りいただいた写真。メールには「ほんのり薄いグレーを塗った上に、パールが混ざった落ち着いたピンクを流しました。パールも以前のものとは違い、若干青みを感じるものにして、夜桜の妖艶なイメージをさり気なくプラスしました」と製作のポイントが記されていました。

牛島さんが仕上げてくださったのは、イメージどおり、、、ではなく、それ以上でした。肌寒い春の夜に満開に咲く桜をイメージされたのが、よく伝わる仕上がり。繊細に、華やかに、すこし艶やかさをプラスされた絶妙な魅力を醸し出す表現。あたたかい春の日差しではなく、まだ少し寒さの残る春の夜に見上げる桜の風景がそこにありました。（すぐさま牛島さんに「すぐに現物を見せて欲しいです～」とお電話しました）

ほんのり淡い桜色のグラデーションに繊細なパールがきらめいて、まさにライトアップされた夜桜の風情。

いつもの溜塗と違うのは、下地にまず薄いグレーを塗り、その上に細やかなパールが入った桜色を流しているところ。パールは少し青みを感じるものを使用することで、少し寒さが残る春の夜の空気を表現しています。パールのきらめきも繊細で、とても控えめ。ギラギラせず、角度を変えるたびキラリと小さく輝きます。

絵具の色合わせ、下地の見え方、パールの大きさなど、細やかに調整する牛島さん。芸術家でもある牛島さんなので、画材や素材へのこだわりにも妥協がありません。グラデーションやラメの流れ方は文字盤ごとに変わるので、世界でひとつしかない桜吹雪になるところもこの時計の魅力のひとつです。

溜塗が終わった後は、ひとつずつ文字盤の数字を削り彫りする作業へ。1度も失敗が許されない中、完成した文字盤を丁寧に組み立て完成します。できあがった本体の美しさには本当に目を奪われます。

そして、文字盤に合わせてコーディネートしたのは、ブラウンの本革ベルト。淡い桜色と相性の良い、優しいカラーです。桜色とリンクした、ピンクゴールドのフレームもおしゃれ。さりげない華やかさを演出してくれます。

使うほどになじむ本革ベルトは、着け替えも可能です。

小ぶりの文字盤と細めのベルトが、華奢な手もとを演出。肌なじみの良い色で、どんな着こなしにもしっくりなじみます。とにかく着け心地が軽いので、ふだんあまり時計をしない方にもおすすめです。

▲ページのトップへ